Mulot, souris ou rat : qui grignote dans votre garage ou votre abri de jardin ?

Dans un garage ou un abri de jardin, trois rongeurs se disputent les réserves : le mulot, venu des champs et des haies, la souris domestique, qui profite d’un garage accolé à la maison, et le surmulot, qui creuse et éventre les sacs de grain. Les crottes, la taille des trous, les restes de repas et les terriers permettent de savoir à qui l’on a affaire.

Pourquoi le garage et l’abri attirent les rongeurs à l’automne

Un garage ou un abri, c’est un local sec, peu fréquenté, souvent encombré et rempli de nourriture : graines pour les oiseaux, croquettes, aliments des poules, sacs de pommes de terre, fruits mis de côté, bulbes à replanter. Les coussins du salon de jardin, les cartons et les vieux chiffons fournissent en prime de quoi bâtir un nid. Un abri en bois posé à même le sol offre en outre un vide où un rat peut creuser sans être vu.

L’automne et l’hiver sont les saisons où les rongeurs tentent le plus d’entrer, car la nourriture se raréfie dehors. C’est aussi le moment où l’on range le mobilier de jardin et où l’on remplit l’abri : les rongeurs suivent les réserves.

Le mulot : le visiteur venu des champs

Le mulot vit d’ordinaire dehors, au jardin, en bordure de champ ou dans les haies. Il entre volontiers dans les garages, les abris et les dépendances à l’automne, surtout dans les maisons qui touchent les cultures, nombreuses autour d’Arras et dans les villages de l’Atrébatie.

On le reconnaît à ses grands yeux, à ses grandes oreilles, à ses longues pattes arrière qui lui permettent de bondir, et à son pelage brun roux au ventre clair. Il s’attaque surtout aux graines, aux noix, aux bulbes et aux fruits stockés, et il a l’habitude de constituer des réserves : un tas de graines ou de noyaux vidés retrouvé dans une botte, un pot de fleurs ou un tiroir de l’établi est un indice typique.

La souris domestique : le garage comme porte d’entrée

Plus petite, au pelage gris brun, avec des yeux et des oreilles plus discrets que ceux du mulot, la souris domestique préfère le bâti. Le garage attenant lui sert souvent de sas : elle s’installe dans les cartons et les isolants, puis gagne les doublages et la cuisine. Elle grignote les emballages, les sacs de croquettes, les cartons, et peut entamer les gaines électriques.

Ses crottes de 3 à 6 mm sont dispersées partout où elle passe : sur les étagères, dans les tiroirs, derrière les bidons. Une brèche d’environ 6 mm lui suffit, si bien qu’un joint de porte de garage usé ou un passage de câble mal rebouché laisse la voie libre.

Le rat : des dégâts plus lourds et des terriers au pied des murs

Le surmulot laisse des traces d’un autre calibre : crottes d’environ 1 à 2 cm, sacs de grain éventrés, bas de portes en bois rongés, gaines et tuyaux attaqués. Il creuse des terriers au pied de l’abri, sous une dalle ou le long d’un mur, souvent près d’un poulailler, d’un clapier ou d’un compost. Un jeune rat se faufile par un espace d’environ 2 cm.

Comme il se tient à distance des objets qu’il ne connaît pas, il peut ignorer pendant des jours un piège posé à la hâte. On croit alors qu’il est parti, alors qu’il contourne simplement l’obstacle.

Les indices pour les départager

Quelques observations suffisent souvent à désigner le coupable. Si l’hésitation persiste, photographiez les crottes à côté d’un mètre ou d’une pièce de monnaie : cela nous aide à identifier l’espèce dès le premier échange.

• Les crottes : 3 à 6 mm pour la souris et le mulot, environ 1 à 2 cm pour le rat.
• Les trous : petits et nets pour les petits rongeurs, larges et aux bords déchiquetés pour le rat.
• Les restes de repas : graines décortiquées et réserves cachées pour le mulot ; emballages percés et miettes dispersées pour la souris ; sacs éventrés et gros morceaux arrachés pour le rat.
• L’extérieur : un terrier au pied du mur et des passages tassés dans l’herbe désignent plutôt le rat.
• Les bruits : trottinements légers pour les petits rongeurs, bruits plus lourds pour le rat.

Protéger le garage, l’abri et ce qu’ils contiennent

Quel que soit le rongeur, la prévention tient en deux principes : ne rien laisser à manger, ne rien laisser ouvert.

• Stocker graines, croquettes, aliments des poules et semences dans des bidons métalliques ou des bacs rigides à couvercle, jamais dans leur sac d’origine posé au sol.
• Surélever les réserves sur des étagères et dégager le pied des murs pour voir les traces.
• Remplacer les cartons par des caisses en plastique, et ranger coussins et bâches dans des housses fermées.
• Poser un bas de porte ou un joint brosse sous la porte du garage et sous celle de l’abri.
• Colmater les trous autour des tuyaux et des câbles avec de la laine d’acier, puis les fermer au mortier.
• Si la voiture dort au garage, jeter régulièrement un œil sous le capot : les rongeurs peuvent y ronger des câbles.
• Éloigner le compost et le tas de bois des murs de l’abri.

Notre méthode dans un garage ou une dépendance

Une fois l’espèce identifiée, nous choisissons le matériel selon le rongeur et ce qui est stocké. Pour les souris et les mulots, nous disposons contre les murs des boîtes multiprises, relevées régulièrement, et des pièges mécaniques que nous appâtons avec des leurres Nara : comme ces leurres ne contiennent ni toxique ni allergène, ils peuvent être placés près de semences, d’outils ou de matériel de jardin. Pour les rats, des postes d’appâtage verrouillés, numérotés sur un plan, protègent les enfants, le chien et les poules de la maison. Nous ne posons pas de glu.

Pour un corps de ferme, un hangar ou un local de stockage agricole, la même logique s’applique à plus grande échelle, avec un plan de postes, des passages programmés et un rapport à chaque visite.

Questions fréquentes

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